Corea del Norte disparó el jueves al menos un misil balístico intercontinental (ICBM) hacia el mar de Japón, informó Seúl, horas antes de una visita a Tokio del presidente surcoreano, Yoon Suk-yeol.
«Los militares japoneses detectaron un misil balístico de largo alcance disparado desde la zona de Sunan, en Pyongyang», declaró a la AFP el Estado Mayor Conjunto, añadiendo que se trataba de un ICBM.
El Ministerio de Defensa japonés también confirmó el lanzamiento, afirmando en su cuenta de Twitter que estimaba que el misil «caería fuera de la zona económica exclusiva de Japón, a unos 550 kilómetros al este de la península coreana». Los guardacostas japoneses pidieron a los barcos de la zona que estuvieran atentos a cualquier resto flotando en el mar.
Fue la tercera demostración de fuerza de Pyongyang desde el domingo, mientras Corea del Sur y Estados Unidos celebran esta semana sus mayores maniobras militares conjuntas en cinco años.
«Necesidad de cooperar»
El Presidente Yoon y el Primer Ministro japonés, Fumio Kishida, se reúnen en Tokio el jueves para mantener conversaciones que incluyen los programas nucleares y de misiles de Pyongyang.
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La cumbre es la primera en 12 años entre las dos potencias vecinas, que intentan reparar unos lazos dañados durante mucho tiempo por las atrocidades cometidas por Japón durante sus 35 años de dominio colonial sobre Corea (1910-1945).
«Corea y Japón necesitan cooperar cada vez más en esta época de crisis múltiples en la que se intensifican las amenazas nucleares y de misiles de Corea del Norte», declaró el miércoles el presidente surcoreano, Yoon Suk-yeol, en una entrevista para varios medios de comunicación, entre ellos AFP.
«No podemos permitirnos perder el tiempo en las tensas relaciones entre Corea y Japón. Creo que debemos poner fin al círculo vicioso de hostilidad mutua y trabajar juntos para defender los intereses comunes de nuestros dos países», añadió.
Ejercicios militares conjuntos
Ambos países están aumentando su gasto en defensa y celebran regularmente maniobras militares conjuntas.
Corea del Norte disparó dos misiles balísticos de corto alcance el martes y dos misiles de crucero estratégicos desde un submarino el domingo, horas antes del comienzo de las maniobras entre Estados Unidos y Corea del Sur.
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Las maniobras, denominadas «Escudo de la Libertad», comenzaron el lunes y está previsto que duren diez días.
El Ejército surcoreano también reveló a principios de marzo que Washington y las fuerzas especiales de Seúl están realizando maniobras militares ‘Teak Knife’, que consisten en ataques de precisión simulados contra instalaciones clave de Corea del Norte.
Los ejercicios «Escudo de la Libertad» se centran en el «cambiante entorno de seguridad» debido a la creciente agresividad de Corea del Norte, dijeron los aliados.
Corea del Norte considera los ejercicios como ensayos para una invasión y promete regularmente una acción «abrumadora» en respuesta.