La Unión Europea está iniciando acciones legales contra el Reino Unido en respuesta a las medidas unilaterales de Gran Bretaña para romper partes del acuerdo posterior al Brexit entre ambas partes, dijeron los funcionarios el miércoles:
Pero la Comisión Europea, el poder ejecutivo del bloque, insistió en que seguía abierta a encontrar una solución conjunta fuera de los tribunales.
El proyecto de ley del Reino Unido propuesto busca eliminar los controles aduaneros de algunas mercancías que entran en Irlanda del Norte del resto del Reino Unido. Eso anulará partes del tratado comercial que el primer ministro Boris Johnson firmó con la UE hace menos de dos años.
La UE cree que la decisión unilateral del Reino Unido está violando el derecho internacional y es inaceptable.
El vicepresidente de la Comisión Europea, Maroš Šefčovič, dijo en una conferencia de prensa en Bruselas que está dispuesto a mantener conversaciones con el Reino Unido para llevar la certeza a largo plazo a las personas y las empresas de Irlanda del Norte, pero insistió en que se deben encontrar soluciones dentro del llamado Protocolo de Irlanda del Norte.
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El protocolo es la parte del acuerdo Brexit que mantiene a Irlanda del Norte en el mercado único de bienes de la UE.
Šefčovič, sin embargo, no excluyó la imposición de aranceles a los productos del Reino Unido en el futuro si la disputa no se puede resolver.
El bloque de 27 naciones dijo que reiniciará el procedimiento de infracción iniciado contra el gobierno del Reino Unido el año pasado después de que Gran Bretaña extendiera unilateralmente un período de gracia que se aplica al comercio en la isla de Irlanda.
La acción se había dejado en suspenso en septiembre de 2021 cuando ambas partes intentaron encontrar una solución conjunta, pero la UE dice que se ve obligada a relanzar la acción debido a la imposibilidad de mantener conversaciones constructivas con sus homólogos británicos.
“Solo ha habido demandas nuevas y nuevas del gobierno del Reino Unido”, dijo Šefčovič.
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Además, la UE iniciará nuevas acciones contra el Reino Unido por no haber cumplido los controles necesarios en virtud de las normas de la UE, y por proporcionar datos de estadísticas comerciales según lo requerido en el protocolo.
El gobierno del Reino Unido dijo que sus medidas propuestas aliviarán el impacto en las empresas al cancelar los cheques y reducir el papeleo de los bienes que vienen de Gran Bretaña a Irlanda del Norte y que se quedan allí. Las mercancías que se trasladan a Irlanda o al mercado de la UE seguirían siendo b controlados en los puertos de Irlanda del Norte.
Según los funcionarios de la UE que no estaban autorizados a hablar públicamente debido a la sensibilidad del tema, el año pasado hubo incautaciones en los puertos de Irlanda del Norte de productos electrónicos de alto valor, tabaco, medicamentos falsificados, teléfonos inteligentes y drogas ilegales que podrían haber entrado de contrabando en el mercado de la UE.
En las etapas finales de un procedimiento de infracción, que puede durar meses, la Comisión Europea puede remitir dichos casos al más alto tribunal del bloque. En virtud del protocolo, el Tribunal de Justicia de las Comunidades Europeas, o TJCE, es competente para pronunciarse sobre cuestiones de derecho de la UE en Irlanda del Norte.
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Pero el Reino Unido quiere que el TJCE no tenga ningún papel futuro en la decisión de las disputas relacionadas con el protocolo, lo que arroja dudas sobre cómo el tribunal podrá pronunciarse sobre la disputa.
“No respetar las sentencias del Tribunal de Justicia de las Comunidades Europeas sería simplemente acumular una violación del derecho internacional sobre otra”, dijo Šefčovič.
Añadió que la UE desarrollará las propuestas que hizo en octubre pasado para facilitar aún más el movimiento de mercancías de Gran Bretaña a Irlanda del Norte al tiempo que reduce drásticamente el papeleo.
Irlanda del Norte es la única parte del Reino Unido que comparte frontera con un país de la UE: la República de Irlanda. Cuando Gran Bretaña abandonó la UE y su zona de libre comercio sin fronteras, las dos partes acordaron mantener la frontera terrestre irlandesa libre de puestos aduaneros y otros controles porque una frontera abierta es un pilar clave del proceso de paz que puso fin a décadas de violencia en Irlanda del Norte.
En cambio, para proteger el mercado único de la UE, hay controles de algunos productos, como la carne y los huevos, que entran en Irlanda del Norte desde el resto del Reino Unido.
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Los sindicalistas británicos en Irlanda del Norte dicen que los nuevos controles han puesto una carga para las empresas y han deshilachado los lazos entre Irlanda del Norte y el resto del Reino Unido, vistos por algunos sindicalistas como una amenaza para su identidad británica.
El gobierno conservador de Gran Bretaña dice que las normas del Brexit también están socavando la paz en Irlanda del Norte, donde han causado una crisis política. El principal partido sindicalista de Irlanda del Norte está bloqueando la formación de un nuevo gobierno que comparte el poder en Belfast, diciendo que no participará hasta que se eliminen las normas comerciales del Brexit.
