El presidente Joe Biden y la primera dama Jill Biden ofrecieron consuelo el domingo a una ciudad atrapada por el dolor y la ira mientras presentaban sus respetos en un monumento a 19 estudiantes y dos maestros asesinados durante un tiroteo masivo en una escuela primaria de Texas.
La visita a Uvalde fue el segundo viaje de Biden en tantas semanas para consolar a una comunidad de luto después de una asombrosa pérdida por un tiroteo. Viajó a Buffalo, Nueva York, el 17 de mayo para reunirse con las familias de las víctimas y condenar la supremacía blanca después de que un tirador que defendía la “teoría del reemplazo” racista matara a 10 personas negras en un supermercado.
Fuera de la Escuela Primaria Robb, Biden se detuvo en un monumento de 21 cruces blancas, una por cada uno de los muertos, y la primera dama añadió un ramo de flores blancas a una pila frente al letrero de la escuela. Vieron altares individuales erigidos en memoria de cada estudiante, y la primera dama tocó las fotos de los niños mientras la pareja se movía a lo largo de la fila.
Los tiroteos en Texas y Nueva York y sus secuelas pusieron un nuevo foco en las divisiones arraigadas de la nación y su incapacidad para forjar un consenso sobre las acciones para reducir la violencia armada.
“Evil vino a esa aula de la escuela primaria en Texas, a esa tienda de comestibles en Nueva York, a demasiados lugares donde han muerto inocentes”, dijo Biden el sábado en un discurso de graduación en la Universidad de Delaware. “Tenemos que ser más fuertes. Debemos mantenernos más fuertes. No podemos prohibir la tragedia, lo sé, pero podemos hacer que Estados Unidos sea más seguro”.
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Después de visitar el monumento, Biden llegó para misa a la Iglesia Católica del Sagrado Corazón, donde adoran algunas de las familias de los que fueron asesinados. Cerca de la iglesia, un profesor levantó un cartel que decía: “Sr. Señor Presidente, gracias por venir. Soy profesor”.
“Sr. El presidente tiene una buena comprensión de lo que está sucediendo ahora, aquí, y somos muy amables por su visita”, dijo el arzobispo Gustavo García-Siller.
Después de la iglesia, Biden debía reunirse en privado con los miembros de la familia en un centro comunitario y luego con los socorristas en el aeropuerto antes de regresar a Washington. No se esperaba que hiciera comentarios formales.
Mckinzie Hinojosa, cuya prima Eliahana Torres fue asesinada el martes, dijo que respetaba la decisión de Biden de llorar con el pueblo de Uvalde.
“Es más que llorar”, dijo. “Queremos un cambio. Queremos actuar. Sigue siendo algo que sucede una y otra vez. Se produce un tiroteo masivo. Está en las noticias. La gente llora. Entonces se ha ido. A nadie le importa. Y luego vuelve a suceder. Y de nuevo”.
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“Si hay algo, si pudiera decirle a Joe Biden, tal como está, solo que respete a nuestra comunidad mientras está aquí, y estoy segura de que lo hará”, añadió. “Pero necesitamos un cambio. Tenemos que hacer algo al respecto”.
Biden visitó en medio de un creciente escrutinio de la respuesta de la policía al tiroteo. Los funcionarios revelaron el viernes que los estudiantes y profesores pidieron ayuda repetidamente a los operadores del 911 mientras un comandante de policía le pidió a más de una docena de oficiales que esperaran en un pasillo. Los funcionarios dijeron que el comandante creía que el sospechoso estaba atrincherado dentro de un aula contigua y que ya no había un ataque activo.
La revelación causó más dolor y planteó nuevas preguntas sobre si se perdieron vidas porque los oficiales no actuaron más rápido para detener al pistolero, que finalmente fue asesinado por oficiales tácticos de la Patrulla Fronteriza.
El Departamento de Justicia anunció el domingo que revisará la respuesta de las fuerzas del orden y hará públicas sus conclusiones.
“Es fácil señalar con el dedo ahora mismo”, dijo Ronnie Garza, comisionado del condado de Uvalde, en “Face the Nation” de CBS, antes de añadir: “Nuestra comunidad necesita centrarse en la curación ahora mismo. ′
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Las autoridades han dicho que el tirador compró legalmente dos armas poco antes del ataque escolar: un rifle de estilo AR el 17 de mayo y un segundo rifle el 20 de mayo. Acababa de cumplir 18 años, lo que le permitió comprar las armas bajo la ley federal.
Horas después del tiroteo, Biden hizo una apasionada petición de legislación adicional de control de armas, preguntando: “¿Cuándo en nombre de Dios vamos a enfrentarnos al lobby de armas? ¿Por qué estamos dispuestos a vivir con esta carnicería? ¿Por qué seguimos dejando que esto suceda?”
A lo largo de los años, Biden ha estado íntimamente involucrado en los éxitos más notables del movimiento de control de armas, como la prohibición de armas de asalto de 1994, que expiró en 2004, y sus decepciones más preocupantes, incluida la falta de aprobación de nueva legislación después de la masacre de 2012 en la Escuela Primaria Sandy Hook en Newtown, Connecticut.
Como presidente, Biden ha intentado reducir la violencia armada a través de órdenes ejecutivas. Ahora se enfrenta a pocas opciones nuevas, pero la acción ejecutiva podría ser lo mejor que el presidente puede hacer, dadas las agudas divisiones de Washington sobre la legislación de control de armas.
En el Congreso, un grupo bipartidista de senadores estuvo en conversaciones durante el fin de semana para ver si podían llegar incluso a una modesta legislación de seguridad de armas después de una década de esfuerzos en su mayoría fallidos.
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Alentar las leyes estatales de “bandera roja” a mantener las armas fuera de las manos de las personas con problemas de salud mental, así como abordar la seguridad escolar y los recursos de salud mental están sobre la mesa, dijo el Sen. Chris Murphy, que lidera el esfuerzo.
Si bien no hay suficiente apoyo de los republicanos en el Congreso para propuestas más amplias de seguridad de armas populares entre el público, incluida una nueva prohibición de armas de asalto o una verificación universal de antecedentes sobre las compras de armas, Murphy, demócrata de Connecticut, dijo a “Esta semana” de ABC que estas otras ideas “no son insignificantes”.
El grupo se reunirá de nuevo esta semana en un plazo de 10 días para llegar a un acuerdo.
“Hay más republicanos interesados en hablar de encontrar un camino a seguir esta vez de lo que he visto desde Sandy Hook”, dijo Murphy, quien representó al área de Newtown como congresista en el momento del tiroteo de Sandy Hook. “Y aunque, al final, puedo terminar desconsolado, estoy en la mesa de una manera más significativa en este momento con republicanos y demócratas que nunca”.
